令和０６年（２０２４）高校野球、夏の沖縄大会に絡んで、今年は試しにブログ主の目についた高校球児を取上げようと思いつつ、現地観戦しつつ、動画を撮影してきました。個人的にＹｏｕＴｕｂｅチャンネル登録している「野球探偵(やきゅたん)」に触発されての企画ですが、記念すべき第一回はコザ高校の比嘉嗣逞投手（３年）を取上げます。
朝日新聞沖縄朝日会が発行している「第１０６回全国高校野球選手権沖縄大会」のパンフレットによると、比嘉くんは北中城中出身で、身長１８１㌢、体重７５㌔の立派な体格、なお去年のパンフレットを参照すると、背番号１０で１８０㌢/７０㌔とありましたので、１年で５キロ近く増量したことになります。
ブログ主は去年の沖尚ｖｓコザの試合を現地観戦しましたが、比嘉君のことは正直覚えていなかったです。だがしかし、６月３０日の浦添との公式戦での投球にはビックリさせられました。そしてロマン系左腕が大好きなブログ主は彼のことを一目で気に入りました。
この試合、３回裏までに３－１とリードしていたコザが、４回表にヒットと送りバント処理における送球エラーで１点追加され、なおノーアウト３塁のピンチを招きます。ここで迎えるバッターは４番（松田・２年）ですが、その際の投球を紹介します。
※６球目（バックネットにファールを打ったシーン）で１３９㌔を計測しています。
【超絶朗報】コザの左腕エースくん、139㌔マーク。 pic.twitter.com/8YMDOeB5DX
— 年齢不詳、特技：歴史マニア（関係者にあらず）＠おぎやかあいろむもい（口正しさある者） (@Ayirom_uji) June 30, 2024
この大ピンチの際、彼は４番に対して力づくで抑え込みにかかり、ぼてぼての内野ゴロで切り抜けます。彼の一番の持ち味は、この強気であり、まさに投手向けの性格をしているなと感心しました。※２年生ごときに打たれてたまるかとの気合も感じましたが、この気持ちは投手として重要な要素。
平均球速は、大雑把にみて１３１～１３２㌔、ストレートのばらつきは少ないも、終盤になると球速は落ちる傾向があります。ただし動画でもお分かりのとおり（本人にとって現時点では）最適のバランスで投球している感があり、最終回に入っても球威は衰えなかったです。
個人的に気になったのが、もしかすると左打者を苦手にしているのでは…との点です。左投手は案外左打者を苦手にしているケースがあり、高校時代の宮城大弥くんも（右打者に比べると）左打者はやや苦手にしている傾向ありました。その理由は左打者のインコースに直球を投げ込めないからです（抜けると打者に当ててしまう）。次に紹介する動画でも浦添高校の２番左バッター君に甘い球をスコーンと打たれてしまいましたが、高校レベルで左打者に腕を振ってストレートを投げ込める左投手は滅多にいないので、現時点ではあまり気にする必要ないかもしれません。
【高校野球】６月３０日沖縄セルラースタジアム
第二試合（コザｖｓ浦添）。４回表ノーアウト、先頭左打者の場面。比嘉投手は左打者に対してはやや制球が甘くなり、その甘い球を痛打された。 pic.twitter.com/vGI99ARovP— 年齢不詳、特技：歴史マニア（関係者にあらず）＠おぎやかあいろむもい（口正しさある者） (@Ayirom_uji) July 5, 2024
いかがでしょうか。残念ながらコザ高校は２回戦で負けてしまいましたが、ロマンの塊でもある比嘉投手は是非野球を続けていただき、ブログ主を始め県民があっと驚くような左腕に成長してくれたなと思いつつ、今回の記事を書いた次第であります。
次回は沖水を完封して高校野球ファンをアッといわせた崎濱投手（ＫＢＣ・２年）を取上げます。