今回はひさびさに高校野球記事をアップします。ご存じのとおり今月２２日、第９３回選抜高校野球大会３日目の第１試合において、我が沖縄代表の具志川商業は八戸西を８－３で下し、見事初戦を突破しました。
この対決は２１世紀枠での選出校同士の戦いにはなりましたが、実はブログ主は順当な勝利と考えています。その理由は秋の公式戦における具志川商業の対戦相手ですが、
第７０回 沖縄県高等学校野球秋季大会（令和０２年１０月１０日）
準決勝 具志川商業３－２興南
第７０回 沖縄県高等学校野球秋季大会（令和０２年１０月１１日）
決勝 沖縄尚学８－０具志川商業
第１４７回 九州地区高等学校野球大会（令和０２年１１月０１日）
１回戦 具志川商業４－２東海大星翔（熊本１位）
第１４７回 九州地区高等学校野球大会（令和０２年１１月０３日）
準々決勝 福岡大大濠（福岡１位）３－０具志川商業
となり、各県１位（興南も現世代は１年生大会優勝チームで県１位クラスの実力あり）と対戦して２勝２敗なのです。しかも九州大会における１イニング２失点は初戦の１回表だけです。それでブログ主は２１世紀枠のレベルを超えた好チームと判断していました。
それと具志川商業は２０１８年と２０１９年のチームを現場で見たことあります。そのときは上原健吾監督が率いていましたが、攻守にわたってよく鍛えられていて、県大会８強クラスの実力はあるなと見ていました。ただし身体能力の点では他県内強豪校よりは劣る感じでした。
今年のチームはコロナ禍の影響のため、残念ながら現場で見ることはできなかったのですが、おそらく２０１９年のチームのほうが力は上かもしれません。ただし今年のチームは “相手のリズム絶対崩す野球” に徹していて、実際に八戸西は攻守にわたってなすすべがありませんでした。
象徴的なシーンが１回裏に２番の島袋君が出塁し、ワンアウト１塁になったとたん、福島蓮投手（八戸西）の投球リズムが途端にくずれたのを見逃さなかったことです。結果的には初回は無得点ですが、初回の攻撃が伏線となって２回裏の４連打に繋がったのです。
具志川商業の野球は攻守にわたって相手をリズムに載せないことに徹底していて、実際に八戸西はバッテリーのリズムが崩れ、守備のリズムが崩れ、そして自慢の攻撃が不発という典型的な負けパターンに陥ってしまいました。そして相手の立ち直るスキを与えなかった具志川商業のベンチワークも実に見事で、本当に甲子園初出場のチームかと疑いたくなるほどの素晴らしい試合運びでした。
選手たちのプレーにも落ち着きがありましたが、それはすなわち十分な事前の準備ができていたことと、何よりナインとベンチの信頼感が抜群だからこそ成せる業です。２１世紀枠同士の試合とはいえ、沖縄の高校野球のレベルを全国にアピールできた画期的な勝利と言っても過言ではなく、そしてこのレベルのチームにまで仕上げた具志川商業野球部には素直にすごいと言わざるを得ません。
次の試合は２５日（大会７日目）の第二試合で、福岡大大濠高校と対戦します。ブログ主は大崎ｖｓ大濠の試合もＴＶ観戦しましたが、今戦えば具志川商業にも勝つチャンスは十分あると見ています。今大会は福岡大大濠に限らず全体的に打撃が湿り気味なので、投手の調子次第では私学の強豪を倒せる可能性はあります。しかもこのカードは因縁の対決で、具志川商業のモチベーションは絶対に上がりますから、あすの試合は期待大と見て間違いありません。
カギとなるのは両チームとも左打者でしょうか。参考までに新川俊介投手（具志川商業）は明らかに左打者を苦手にしていますし、初戦のように６種類も変化球を投げると逆にスタミナ切れで大濠打線につかまると予想できます。そのため初戦とは違った配球で大濠打線に対峙すると考えられます。対する毛利海大投手（福岡大大濠）は右打者対してはインコースに食い込むストレートとチェンジアップがあり、正直打ち崩すのは至難です。だから外角中心の配球になりがちな左打者のほうが対応しやすいです。そのため明日の試合では具志川商業の左打者の奮起を期待します。
以上簡潔ではありましたが、今大会における具志川商業の快進撃を切望しつつ今回の記事を終えます。